Il est 18 heures, le son sinistre de la sirène s’élève sur Mykolaïv. Très calmes, les mains posées sur leurs gros ventres, elles descendent lentement les deux étages qui mènent au sous-sol de la maternité N.3 de cette ville ukrainienne sous le feu russe.
Sans un mot, tranquilles, elles s’installent sur leurs lits disposés dans une pièce au sol de terre. Elles ne sont à la maternité que depuis deux ou trois jours, mais déjà elles ont l’habitude. Sept femmes sur le point d’accoucher dans une ville où la guerre s’est abattue sans prévenir.
En attente de son troisième enfant
Parmi elles, Natalia Reznikova, une trentenaire rousse en attente de son troisième enfant -encore un garçon.
« Je ne suis pas en panique. Je prie juste pour ne pas avoir à accoucher dans le sous-sol », explique-t-elle avant de descendre dans l’abri.
Dans une autre pièce, remplie de paperasse, trois mamans prennent place avec leurs nouveau-nés. Dont Natalia et sa petite Maria, son premier enfant, né il n’y a pas 24 heures.
« Nous sommes des parents heureux »
Avant l’alerte, la jeune femme, épuisée mais radieuse dans son peignoir bleu électrique, regagnait sa chambre du deuxième étage, soutenue par son compagnon Oleksander.
« Nous sommes des parents heureux », souriait le jeune couple. Natalia s’estimait chanceuse, elle n’avait pas eu à accoucher dans la salle de travail aménagée dans la cave.
Cette salle, les médecins ont essayé de la rendre la plus chaleureuse possible. Deux lits avec étriers, mais aussi un canapé, et un aquarium au bruit apaisant. Alina Bondarenko, une jeune femme dont le travail a commencé, est dans la pièce avec son compagnon.
49 accouchements depuis le début de la guerre, et seules trois césariennes
« En temps de paix c’était un lieu utilisé par les plombiers, les techniciens. Il y a quatre ou cinq jours, nous avons eu deux femmes qui ont accouché simultanément dans cette pièce », raconte le médecin chef de la maternité, Andriy Hrybanov, qui se souvient avec une précision touchante du poids des nouveaux nés, « 5,18 kg et 5,4 kg ».
Pendant les alertes et les bombardements, si l’équipe n’a pas le temps de faire descendre les femmes au sous-sol, l’accouchement a lieu dans le couloir du département obstétrique au deuxième étage, « entre deux murs, c’est un tout petit peu plus sûr », explique le Dr Hrybanov.
La salle chirurgicale, pour les naissances à problème ou les césariennes, est installée au quatrième étage du bâtiment, « mais c’est très risqué car nous avons besoin de lumière et nous devenons une cible », poursuit-il, se félicitant que sur 49 accouchements depuis le début de la guerre, seules trois césariennes ont été pratiquées.
Presque la moitié des 49 femmes ont dû accoucher au sous-sol depuis le 24 février. Car Mykolaïv est le théâtre de violents affrontements, les troupes russes voulant faire tomber ce dernier verrou avant le grand port d’Odessa, à 130 km plus à l’ouest sur les bords de la mer Noire.
La tragédie de Marioupol est dans toutes les têtes
« Le département de la Santé nous avait conseillé de mettre une grande croix rouge sur le toit de la maternité, mais nous avons vu ce qui se passe, aucune convention n’est respectée », reprend le Dr Hrybanov.
Nombre d’hôpitaux ont été touchés par les bombardements russes, et la tragédie de Marioupol, ville assiégée où une maternité a été frappée il y a une semaine est dans toutes les têtes.
Le couloir du sous-sol de la maternité, où ont été affichés des posters de nourrissons, sert aussi de refuge aux habitants du quartier, personnes âgées, femmes, enfants, et même un chien.
Le médecin, met de la musique
Lorsque l’alerte est levée, à peine une heure plus tard, tout le monde remonte. Y compris Alina, jeune patiente dont les médecins espèrent qu’elle pourra éviter le sous-sol.
20 h, nouvelle sirène, et de nouveau la descente. Les traits sont tirés, certaines femmes marchent péniblement en prenant appui contre le mur ou soutenues par une infirmière.
Les médecins ont décidé qu’Alina, en plein travail, resterait en haut. En dépit des alertes, la nuit semble calme.
Dans la salle d’accouchement du deuxième étage, on entend son mari compter pour elle entre les poussées. La jeune femme reste étonnamment silencieuse, et le médecin, un homme débonnaire et malicieux, met de la musique.
Mylène Farmer. Sting. Et « Pretty Woman » lorsque le bébé arrive, une petite Snijana.
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