Les services d’urgence ont retrouvé plusieurs dizaines de corps dans la région de Valence, dans l’est de l’Espagne, où des pluies torrentielles ont provoqué des inondations, a annoncé mercredi le chef du gouvernement régional.
« Nous pouvons confirmer que certains corps ont déjà été retrouvés », a déclaré Carlos Mazon aux médias, ajoutant que les autorités ne pouvaient pas donner plus de détails tant que les familles n’avaient pas été informées. « Nous faisons face à une situation sans précédent, que personne n’a encore jamais vue », a ajouté le président de la région.
Les autorités avaient indiqué mardi que sept personnes étaient portées disparues, dont une à L’Alcudia dans la région de Valence et six à Letur, dans la province voisine d’Albacete (région de Castille-La Manche), où une crue soudaine a envahi les rues, emporté des voitures et inondé des bâtiments, selon des images diffusées par les chaînes de télévision espagnoles.
Les services d’urgence, appuyés par des drones, travaillent toute la nuit pour rechercher les disparus à Letur, a déclaré à la télévision publique TVE la déléguée du gouvernement central en Castille-La Manche, Milagros Tolon.
« La priorité est de retrouver les personnes disparues », a-t-elle ajouté. La police de la ville de L’Alcudia a pour sa part déclaré être à la recherche d’un chauffeur de camion porté disparu depuis mardi après-midi.
Une cellule de crise pour des opérations de sauvetage
Le gouvernement central a mis en place une cellule de crise, qui s’est réunie pour la première fois mardi soir, et a envoyé dans la région de Valence une unité de l’armée spécialisée dans les opérations de sauvetage.
« Je suis avec inquiétude les informations sur les personnes disparues et les dégâts causés par la tempête ces dernières heures », a écrit le Premier ministre Pedro Sanchez sur X, invitant la population à suivre les conseils des autorités. « Soyez très prudents et évitez les déplacements inutiles », a-t-il ajouté.
La mairie de Valence a annoncé que toutes les écoles resteraient fermées mercredi, de même que les jardins publics, et que tous les événements sportifs étaient annulés. Douze vols qui devaient atterrir à l’aéroport de Valence (est) ont été détournés vers d’autres villes d’Espagne en raison des fortes pluies et des vents violents, a indiqué l’opérateur aéroportuaire espagnol Aena. Dix autres vols qui devaient partir ou arriver à l’aéroport ont été annulés.
L’opérateur national d’infrastructures ferroviaires Adif a déclaré qu’il avait suspendu les trains à grande vitesse entre Madrid et Valence en raison des effets de la tempête sur les principaux points du réseau ferroviaire. Un train à grande vitesse transportant 276 passagers a déraillé dans la région méridionale d’Andalousie, mais personne n’a été blessé, a déclaré le gouvernement régional dans un communiqué.
Les services d’urgence ont secouru des dizaines de personnes à Alora, en Andalousie, certains par hélicoptère, après le débordement d’une rivière.
Des pluies au moins jusqu’à jeudi
L’agence météorologique nationale Aemet a déclaré une alerte rouge dans la région de Valence et le deuxième niveau d’alerte le plus élevé dans certaines parties de l’Andalousie. Elle a prévenu que les pluies allaient se poursuivre au moins jusqu’à jeudi.
Plusieurs routes ont été coupées dans les deux régions en raison des inondations.
La région de Valence et la côte méditerranéenne espagnole en général subissent régulièrement, en automne, le phénomène météorologique de la « gota fria » (la « goutte froide »), une dépression isolée en haute altitude qui provoque des pluies soudaines et extrêmement violentes, parfois pendant plusieurs jours.
Les scientifiques avertissent que les phénomènes météorologiques extrêmes tels que les vagues de chaleur et les tempêtes sont de plus en plus intenses en raison du changement climatique.
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