La ménopause est presque unique aux êtres humains. À l’exception des dauphins et de certaines espèces de baleines, très peu d’espèces du monde animal traversent une longue période d’infertilité aux derniers stades de leur vie.
Comme le souligne Natalie Angier dans son livre« Women : An Intimate Geography », la ménopause libère les femmes du rôle de porteuses d’enfants dans la seconde moitié de leur vie, et ce pour une raison très pratique. Dans les sociétés non industrialisées, les mères peuvent facilement s’occuper d’un enfant, mais comme les enfants humains se développent plus lentement que les animaux, il est difficile de s’occuper d’un deuxième enfant sans l’aide des grands-mères et des tantes qui ne portent plus d’enfants et sont donc libres d’aider à nourrir et à garder des enfants.
Dans son livre « Nutrition and Physical Degeneration », le Dr Weston A. Price donne un bel exemple d’une grand-mère du détroit de Torres qui a aidé à s’occuper de ses filles et de ses petits-enfants. Les photographies du Dr Price (p 192) montrent une femme robuste tenant un poisson, ainsi que des photos de ses trois belles filles, dont l’une tient un bébé. Chaque jour, la grand-mère sortait sur son bateau de pêche pour nourrir sa famille. Le Dr Price explique : « Le prêtre catholique qui s’occupait de l’église est un homme d’affaires :
« Le prêtre catholique qui était responsable de la mission sur cette île m’a dit que cette famille ne demandait pratiquement jamais d’aide d’aucune sorte et qu’elle était toujours en mesure d’aider les autres. Ils étaient heureux et bien nourris. Il est important de noter que la dégénérescence progressive de la forme du visage qui s’est produite dans de nombreuses familles des autres îles n’a pas été constatée dans cette famille.»
À l’époque moderne, la ménopause permet aux femmes âgées non seulement d’aider leurs fils et leurs filles à élever leurs enfants, mais aussi de jouer un rôle plus important sur le lieu de travail et au sein de la communauté. De nombreuses femmes actives célèbrent la ménopause comme la meilleure période de leur vie – la partie difficile de l’éducation des enfants étant derrière elles – et disposent du temps et de l’enthousiasme nécessaires pour s’adonner à d’autres activités.
Pourtant, la médecine moderne considère souvent la ménopause comme une maladie nécessitant un traitement à base de médicaments hormonaux – généralement une combinaison d’œstrogènes et de progestérone – et parfois même d’androgènes (hormones mâles). Depuis l’introduction du traitement hormonal substitutif (THS), des millions de femmes l’ont pris dans diverses combinaisons avec la promesse d’une jeunesse prolongée, d’un soulagement de la sécheresse vaginale, d’une absence de bouffées de chaleur et d’une protection contre l’ostéoporose. La promesse d’une apparence plus jeune grâce à ces traitements, comme l’illustre un article de Newsweek du 30 juin 1997 qui explique que « l’œstrogène aide à garder la peau plus épaisse et moins ridée en ralentissant la dégradation du collagène », fait qu’il est difficile pour les femmes entrant dans la ménopause de résister à leur utilisation.
Malheureusement, de nouvelles données indiquent que le THS peut comporter des risques , notamment un risque accru de cancer (du sein, de l’endomètre, de l’ovaire), de caillots sanguins et éventuellement de maladies cardiovasculaires, en plus d’effets secondaires tels que les sautes d’humeur , les migraines et l’acné.
Soutenir la production d’hormones de manière naturelle
Il existe deux façons naturelles de soutenir la production d’hormones pendant la ménopause. La première reconnaît que lorsque les ovaires cessent de produire des œstrogènes, les glandes surrénales prennent le relais pour produire les précurseurs des hormones sexuelles. Malheureusement, pour de nombreuses femmes, la ménopause est la période de la vie où les mauvaises habitudes les rattrapent. Si vous avez souvent consommé de la caféine dans le café, le thé, le chocolat et les sodas – une pratique qui fait travailler les glandes surrénales pour augmenter les niveaux de cortisol – vos glandes surrénales peuvent être trop épuisées pour assumer la tâche supplémentaire de produire de l’œstrogène. Le sucre contenu dans les préparations chocolatées, les sodas et ajouté au café a le même effet , créant un double choc sur ces organes critiques.
Comme le décrit la naturopathe Annmarie Cannone :
« En cas de stress chronique (y compris le stress lié à la consommation de caféine et de sucre) et lorsque les glandes surrénales doivent produire de grandes quantités de cortisol et de DHEA, il se peut que les glandes ne soient pas en mesure de répondre à la demande de précurseurs des hormones sexuelles. En outre, une production élevée de cortisol a été associée à une perte osseuse chez les hommes et les femmes. En outre, une production accrue de cortisol peut augmenter la température corporelle centrale, contribuant ainsi à l’apparition de bouffées de chaleur …»
Il est intéressant de noter que les ovaires continuent de produire des androgènes après la ménopause. Il est donc doublement important que les glandes surrénales soient suffisamment saines pour produire des précurseurs d’œstrogènes équilibrants. Des niveaux d’androgènes légèrement plus élevés peuvent aider une femme à s’équiper pour son nouveau rôle de gardienne, de matriarche et de sage ou, dans les sociétés modernes, d’activiste, de gestionnaire et de décideuse. La prise d’œstrogènes dans le cadre d’un traitement hormonal substitutif peut perturber ce nouvel équilibre hormonal délicat et contrecarrer les efforts de la nature pour inciter la femme au foyer retraitée à sortir de la maison et à se lancer dans le monde.
L’autre changement important de la ménopause est l’augmentation de la graisse du ventre, que beaucoup de femmes déplorent et contre laquelle d’innombrables articles sur Internet mettent en garde. Mais cette graisse du ventre que la plupart des femmes ménopausées acquièrent – même notre robuste grand-mère photographiée par le Dr Price – joue un rôle important : Ce tissu adipeux nouvellement acquis produit également des œstrogènes.
Une autre vertu de l’augmentation de la graisse du ventre est qu’elle sert de source de cellules souches, que le corps peut ensuite diriger vers la croissance des os, du cartilage, des muscles et des tissus organiques en fonction des besoins.
Comme l’expliquent les auteurs de cette étude :
(Avec le temps, la peau a généralement tendance à moins bien cicatriser, laissant les petites plaies visibles plus longtemps sur la peau.) »L’incidence de ces plaies sérieuses et chroniques augmente pour diverses raisons. Avec une pathogénie compliquée, une longue évolution, un traitement difficile et une incapacité élevée, les plaies sévères sont devenues un fardeau majeur pour les patients, leurs familles et la société. C’est pourquoi la recherche se concentre sur l’identification de nouvelles idées et méthodes de traitement. La greffe de graisse a fait l’objet d’une attention accrue en raison de son efficacité dans le traitement des plaies, et une analyse plus poussée a révélé que les cellules souches dérivées de la graisse pourraient être le principal facteur influençant la cicatrisation des plaies ».
Bien sûr, qui a besoin d’une greffe de graisse si l’on laisse son corps prendre naturellement du poids à la ménopause, une période de la vie où les accidents sont plus fréquents, où les tissus vieillissants commencent à se dégrader et où les besoins en cellules souches augmentent ?
Cela m’amène à mon étude préférée de la littérature scientifique, publiée en 2007 dans l’American Journal of Clinical Nutrition. L’étude a porté sur plus de 19 000 femmes suédoises d’âge moyen et a révélé que celles qui consommaient au moins une portion de lait entier ou de fromage par jour prenaient moins de poids en vieillissant que celles qui consommaient ces aliments moins souvent.
Notez qu’ils n’ont pas constaté une absence de prise de poids, mais une prise de poids moins importante. La graisse supplémentaire que la plupart des femmes prennent naturellement à la ménopause produit des œstrogènes pour équilibrer la légère augmentation des androgènes, ainsi que des cellules souches pour la réparation. Cela permet à la peau de rester lisse et moins ridée, contribue à la solidité des os et peut même vous rendre plus heureuse. Une enquête menée auprès de 3 000 femmes a révélé que celles qui avaient une taille 46 étaient les plus heureuses et les plus satisfaites de leur vie sexuelle. J’aime à dire que si vous pouvez porter votre robe de bal à cinquante ans, vous êtes trop mince et vraisemblablement trop frêle.
Bien sûr, vous ne voulez pas prendre trop de poids – quelques tailles de robe suffisent. Vous pouvez prendre du poids de manière saine en mangeant du fromage, du beurre, du lait entier et d’autres graisses délicieuses. Ces aliments rassasiants peuvent contribuer à rendre moins attrayants les aliments contenant du sucre et de la caféine.
Les filles, la ménopause est votre tour de vous amuser dans le monde, alors prenez un peu de poids en mangeant de délicieux aliments riches en graisses. Je dis : « Hourra pour la ménopause ! »
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