Il a commencé la Coupe du monde dans la peau de l’apprenti : avec insouciance et spontanéité, le jeune ailier Louis Bielle-Biarrey a pris de l’envergure et tient la corde pour débuter le « huitième de finale » du XV de France, vendredi à Lyon, face à l’Italie.
A 20 ans à peine, Bielle-Biarrey devrait vivre sa sixième sélection avec les Bleus, sa cinquième titularisation. Alors qu’il n’avait jamais été appelé en équipe de France avant le début de la préparation à la Coupe du monde.
Le jeune homme, qui a découvert les Bleus en Ecosse (défaite 25-21) il y a deux mois, a bien failli ne pas faire partie de l’aventure : d’abord, parce qu’il était jusque-là un joueur cadre de la sélection des moins de 20 ans, championne du monde cet été sans lui ; ensuite, parce que le gamin, effronté, a raccroché au nez du sélectionner Fabien Galthié quand il l’a contacté pour le convoquer.
« Qui me fait chier pendant ma sieste ? »
« J’étais à la sieste et là, j’entends mon téléphone qui sonne. Un 06. Je me suis dit “putain, qui me fait chier pendant ma sieste ?” Je décroche avec une voix d’endormi, il me dit : “Bonjour Louis, c’est Fabien Galthié, est-ce que je te dérange ?” (sourire) », a un jour raconté le joueur de Bordeaux-Bègles.
« J’étais dans le noir dans ma chambre. Je marchais, il me disait bonjour, il se présentait… Sans faire exprès, j’ai raccroché avec ma joue. Du coup, j’étais tout gêné! Je l’ai rappelé mais, au début, il n’a pas répondu. Deux minutes après, il m’a re-répondu… », a-t-il poursuivi.
Quelques mois plus tard, le TGV « LBB », déjà l’international tricolore le plus précoce en Coupe du monde, est devenu le plus jeune marqueur d’essai français de l’histoire, à 20 ans et 88 jours, lorsqu’il a aplati lors de la poussive et laborieuse victoire devant l’Uruguay (27-12). « Je suis content de l’apprendre mais ça ne va pas nous aider à être champions du monde », avait-il alors souri.
Car Bielle-Biarrey, qui semble avoir doublé le Toulonnais Gabin Villière dans la hiérarchie des ailiers, a des jambes de feu et la tête bien faite. Au lieu de disputer un match décisif au Mondial 2023, il aurait pu être en train de passer ses partiels, lui qui prépare un diplôme en gestion des entreprises et des administrations (GEA).
En attendant, il compte quatre essais en équipe de France, dont un doublé passé à la modeste Namibie lors de l’historique victoire (96-0) de Marseille.
« Ça va très vite. Je ne réalise pas mais c’est mieux comme ça. Je me pose pas de questions : j’ai juste envie de jouer au rugby. Je prends beaucoup de plaisir en équipe de France et en club. Les autres joueurs me conseillent et ce petit mélange de tout ça fait que je peux rester moi-même. Ça marche bien », a-t-il récemment confié.
A Lyon, il ne devrait pas être trop perdu puisqu’il sera normalement encadré par la charnière habituelle de l’UBB, formée par Maxime Lucu à la mêlée et Matthieu Jalibert à l’ouverture, ainsi que l’ancien deuxième ligne du club girondin Cameron Woki et son futur ailier Damian Penaud.
« Un petit génie »
« C’est un petit génie », a d’ailleurs lancé Jalibert. « Ca fait maintenant deux ou trois ans que je joue avec lui en club et ce qui est impressionnant chez lui, c’est qu’il est capable de s’adapter très rapidement au niveau auquel il est confronté. Il a vraiment des qualités de vitesse, de lecture de jeu qui sont assez incroyables pour son âge. Il a vraiment une grosse maturité qui lui permet d’être présent sur les grands événements. Ce qui est vraiment incroyable, peu importe le niveau, c’est qu’il est toujours là. Pour son âge, il est vraiment incroyable de maturité et ses qualités lui permettent de faire la différence », a encore loué l’ouvreur.
Même son de cloche du côté du pilier Jean-Baptiste Gros : « Il est impressionnant. Je ne le connaissais pas avant la prépa mais il m’a beaucoup impressionné. Même si c’est un garçon discret dans la vie de tous les jours, ce qu’il montre sur le terrain, c’est vraiment exceptionnel. » Tout le monde est sous le charme, au tour de l’Italie?
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