La France envisage « une action de déminage » à vocation « humanitaire » dans le port yéménite d’Hodeida « après la fin des opérations militaires », a annoncé vendredi le ministère français des Armées, faisant allusion à l’offensive des forces pro-gouvernementales visant à chasser les rebelles de cette ville. « Une action de déminage des accès au port d’Hodeida après la fin des opérations militaires est actuellement à l’étude » et « aurait pour but de faciliter l’acheminement, en sécurité, de l’aide humanitaire à la population de la ville », souligne le ministère.
« Il n’y a pas d’action militaire française aujourd’hui dans la région d’Hodeida et la France ne fait pas partie de la coalition qui est engagée sur ce théâtre », précise-t-on de même source. Le ministère réagissait à un article paru dans le Wall Street Journal selon lequel la France, à la demande des Emirats Arabes Unis, a accepté d’envoyer du matériel pour aider la coalition arabe anti-Houthis à déminer le port d’Hodeida, après un refus américain de fournir une telle aide aux forces pro-régime.
Le conflit au Yémen oppose depuis 2015 des forces pro-gouvernementales, appuyées par une coalition arabe incluant l’Arabie saoudite et les Emirats Arabes Unis, aux rebelles Houthis soutenus par l’Iran et qui contrôlent la capitale Sanaa. Cette guerre a fait près de 10.000 morts, et des millions de personnes sont au bord de la famine. Mercredi, les forces pro-gouvernementales ont déclenché une offensive sur Hodeida, point d’entrée de la plupart des importations et de l’aide humanitaire destinée à une population exsangue.
La coalition emmenée par l’Arabie Saoudite veut en déloger les rebelles chiites, accusés de faire entrer des armes dans le pays par ce port. « En affirmant qu’elle prépare une opération de déminage à Hodeida après l’arrêt des combats, la France confirme qu’elle s’est résignée à l’offensive de la coalition, malgré les avertissements de l’ONU sur les conséquences catastrophiques pour les populations civiles », déplore Tony Fortin, de l’Observatoire des armements, qui prône la démilitarisation.
« Cela signifie que malgré l’étendue des crimes commis par la coalition, la coopération militaire entretenue avec Abou Dhabi se poursuit », souligne-t-il, en jugeant que « la schizophrénie de la France est totale, alors qu’elle se pose aussi comme médiateur de ce même conflit ».
La France, qui fournit des armes à l’Arabie Saoudite et aux Emirats, co-organise avec Ryad une conférence humanitaire sur le Yémen le 27 juin à Paris. Son organisation a été décidée lors de la visite du prince héritier d’Arabie saoudite Mohammed ben Salmane le 10 avril en France. Elle doit permettre de faire le point sur les besoins humanitaires du Yémen, selon Paris.
Mardi, le président Emmanuel Macron a appelé les « parties prenantes » à la « retenue » et à la « protection des populations civiles« , au cours d’un entretien téléphonique avec cheikh Mohammed ben Zayed, prince héritier d’Abou Dhabi.
DC avec AFP
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