Le tribunal correctionnel de Versailles (Yvelines) a condamné, ce jeudi 29 février, un couple à des peines de 18 mois et quatre ans de prison, dont une partie avec sursis, pour avoir frauduleusement occupé un manoir, puis vendu et dégradé les biens d’un château dans les Yvelines en 2022 et 2023.
Ces deux escrocs faisaient croire à la propriétaire qu’ils allaient acheter son château pour près de 10 millions d’euros et ont abusé de sa confiance pour s’y installer avant même que la transaction ne soit finalisée, celle-ci ne l’ayant d’ailleurs jamais été. « C’est une escroquerie avérée, effectuée par un couple qui savait pertinemment ce qu’il faisait », a estimé le parquet, qui avait requis les mêmes peines, sanctionnant plus lourdement l’un des prévenus, déjà condamné pour des faits similaires datant de 2018.
Ils revendent une table Louis XV à 248.000 euros et des lames du parquet ancien
En mars 2023, Michael B., 47 ans, et Céline L., sa compagne âgée de 41 ans, se présentent comme chef d’entreprise et agent du ministère de l’Intérieur au château de Sauvage, au sud de Rambouillet. Feignant une aisance financière et masquant leur identité réelle, le duo fait une promesse d’achat pour un peu plus de neuf millions d’euros et s’installe dans les lieux après avoir mis en confiance la propriétaire.
Sans autorisation, le mobilier Louis XV, qui avait été estimé à 500.000 euros par un commissaire-priseur, est vendu à des antiquaires. Parmi ces meubles, une table « Louis XV » estimée à 248.000 euros a été vendue, rapporte 20 Minutes. Ils sont même allés jusqu’à vendre des lames du parquet ancien.
Jusqu’en juillet 2023, le couple entreprend des travaux d’aménagement importants, sans payer les artisans, dégradant la plupart des pièces, pour un préjudice d’au moins 72.000 euros selon l’instruction. Par ailleurs, le couple avait de soi-disant des projets, assurant par exemple vouloir créer une boulangerie ainsi qu’une usine de gobelets qui se remplissent par le fond, précise encore 20 Minutes.
La châtelaine découvre son bien, totalement délabré
N’ayant plus de nouvelles de ses futurs acquéreurs et n’ayant surtout reçu d’eux aucun paiement, la châtelaine s’est rendue dans le château en juillet 2023, soit quatre mois après leur installation. Quelle ne fût pas sa surprise de découvrir l’état terriblement délabré de son bien et de voir que le couple s’était volatilisé. Mais avant de quitter les lieux, ils avaient découpé des tentures murales du 18e siècle et poncé des boiseries anciennes, précisent encore nos confrères, soulignant que selon les estimations totales, le montant des dégâts avoisine les 70.000 à 100.000 euros.
Alors que sa conjointe clamait sa naïveté, face aux juges, Michael B. a répété à plusieurs reprises qu’il reconnaissait et assumait les faits, indique Le Parisien. « Mon but n’était pas de les escroquer, ou de faire du mal », s’est-il toutefois défendu, assurant qu’il voulait « trouver des investisseurs, pour financer les achats des demeures ».
« C’est un couple d’escrocs professionnels. Ils mentent tout le temps et sur tout », a rétorqué Me Sébastien Journé, avocat de la propriétaire des meubles et du château, qui accuse Michael B. d’avoir effectué des repérages autour de la propriété plusieurs mois en amont.
Le couple d’arnaqueurs n’en était pas à son premier coup d’essai
L’enquête, menée par la section de recherches de Versailles et la brigade territoriale autonome de Rambouillet, a établi que le couple avait déjà occupé, par le même subterfuge, un manoir à Montfort-L’Amaury, situé à trente kilomètres au nord, entre novembre 2022 et mai 2023, sans jamais honorer la promesse d’achat de 990.000 euros. Le quotidien francilien précise qu’ils ont également arnaqué le Racing Club de Lens, en promettant la venue du chanteur britannique Robbie Williams pour un concert.
Le duo a finalement été arrêté à Oléron le 23 janvier 2024, dans une autre propriété estimée à 1,6 million d’euros. Des éléments retrouvés sur place laissaient penser que le couple préparait d’autres escroqueries, encore « à l’état de projet », selon la gendarmerie.
En attente d’un autre jugement
Céline L. a été condamnée à 18 mois de prison, dont six fermes (une peine aménageable). Quant à Michael B., il écope de quatre ans de prison, dont deux ans ferme. Le tribunal a également condamné les prévenus à des obligations de travail et d’indemnisation, assorties à une interdiction de séjour dans les Yvelines.
Toutefois, comme le souligne 20 Minutes, le couple doit encore être jugé par le tribunal de Charleville-Mézières (Ardennes) dans une affaire de travail dissimulé et abus de confiance. Lorsque sa décision sera rendue, à la mi-mars, ils pourraient bien voir leur peine augmentée respectivement de 30 et 8 mois de prison supplémentaires.
Comment pouvez-vous nous aider à vous tenir informés ?
Epoch Times est un média libre et indépendant, ne recevant aucune aide publique et n’appartenant à aucun parti politique ou groupe financier. Depuis notre création, nous faisons face à des attaques déloyales pour faire taire nos informations portant notamment sur les questions de droits de l'homme en Chine. C'est pourquoi, nous comptons sur votre soutien pour défendre notre journalisme indépendant et pour continuer, grâce à vous, à faire connaître la vérité.
